Vi kommer til å dø litt i dag.

Fem olympiske medaljer, 18 verdensrekorder og seks år uten et eneste nederlag på 10 000 meter - dette er bare de mest betydningsfulle idrettsprestasjonene til Emil Zátopek. På trening slet han som ingen andre, men i livet klarte han å beholde perspektivet og humoren. I tråd med de olympiske idealene så han på idretten som et middel til å knytte vennskapsbånd mellom mennesker fra alle nasjoner, og mange løpere husker tilbake på stunder sammen med Zátopek gjennom hele livet.

I Askwiths følsomme og balanserte biografi trer Zátopek frem fra mytenes skall og avslører seg først og fremst som en snill, umiddelbar, smart og tidvis feilbarlig mann som beholdt sin ydmykhet og sunne fornuft selv på høyden av sin sportslige berømmelse, og som ikke trakk seg bittert tilbake selv da hans samfunnsengasjerte holdninger førte til at han etter 1968 fikk en hard medfart og tilbrakte mange år i glemselen.

Boken er basert på et svært grundig studium av tsjekkiske og utenlandske kilder (inkludert sikkerhetsstyrkenes arkiver) og en rekke intervjuer med Zátopeks venner, kolleger, rivaler og familiemedlemmer, særlig Emils kone, den olympiske mesteren Dana Zátopková.